電力電纜是導體外包有優(yōu)質(zhì)絕緣材料，并有各種保護層的電纜。電力電纜的功能是長期安全可靠地傳輸容量的電能。電力電纜具有以下列特性：
(1) 應能長期承受較高、甚至很高、極高的工作電壓，電纜應具有非常優(yōu)良的電氣絕緣性能；
(2) 能傳輸很大的電流(幾百甚至幾千安培)，為此電纜應有良好的熱老化性(耐熱性)和散熱性；
(3) 電纜應有多種結構的護層以保護絕緣層，適應各種不同敷設環(huán)境(地下、水中、溝管隧道)的需要；
(4) 由于電力系統(tǒng)和用電設備的變化，電纜要有很多的品種、規(guī)格、以適應不同的傳輸容量、相數(shù)、電壓以及敷設環(huán)境。還有直流輸電系統(tǒng)用的直流電力電纜。
電力電纜的高壓絕緣技術、大電流傳輸及結構熱平衡技術代表了各種電工設備的學術水平。
