魯國有個拿著長竿子進城門的人，起初豎立起來拿著它想要進城門，但不能進入城門，橫過來拿著它，也不能進入城門，他實在是想不出什么辦法來了。不久，有個年長的男人來到這里說：“我并不是圣賢，只不過經歷了很多的事情，為什么不用鋸子將長竿從中截斷后再進入城門呢？”那個魯國人依照老人的辦法將長竿子截斷了。
道理
“執(zhí)長竿入城門者”魯人，做事不會思考，死板的循規(guī)蹈矩，不知變通 。 事實可以一手拿著竹竿的一頭，把竹竿的另一頭放在地上，成一個斜坡，進入城門，如果把竹竿放平進去，容易扎瞎別人的眼睛，有害他人身體。
這個故事說明了兩點：
1: 把三維歐式變換限制在二維，會導致有些事情，即使不是無法解決，也是解決的不那么完美。
2: 有些時候，看似無法解決的問題，其實分而治之是可以解決的，也就是把大問題化為小問題。老父的方法用現在的cagd語言來講就是piecewise.
或者是還可以換一種角度來看：給出這個點子的人不先問明情況就出了一個點子，萬一這個長竿是要用的，這個點子就害了這個拿桿子的人了。
含義
這篇文章刻畫出"計無所出"不知如何是好的執(zhí)竿者的形象和"吾非圣人,但見事多矣"的自以為是的老者形象.文章雖然短小,但語言精練簡潔,雋永傳神.《截竿入城》皆在告訴人們:自作聰明的人常常是愚蠢的,決不能做自作聰明.好為人師的人.另外,虛心求教的人同樣也應積極動腦筋,決不能盲從別人的意見.
