橡膠制品由膠料壓成型后，必須經(jīng)硫化才會有彈性、耐磨性等特征。硫化過程指在一定條件下，膠料中的生膠與硫化劑發(fā)生化學反應(yīng)，使橡膠由線型結(jié)構(gòu)的大分子交聯(lián)轉(zhuǎn)變成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的大分子交聯(lián)，導(dǎo)致膠料機械性能的明顯改善。在硫化過程中，網(wǎng)狀交聯(lián)的形成要在加熱的條件下才得以進行。在常規(guī)加熱硫化工藝中，熱量是依靠膠料的導(dǎo)熱性由表及里傳進去，由于橡膠的導(dǎo)熱性很差，所以要使制品整體都達到硫化溫度就需要很長時間，且易形成溫差梯度而造成硫化不均。采用微波硫化，膠料直接吸收微波能而內(nèi)外同時發(fā)熱，制品整體達到硫化溫度的時間很短（約為常規(guī)的幾十分之一到百分之一），且表里不存在溫差梯度，故硫化迅速而均勻。
