垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)在風(fēng)向改變的時(shí)候無(wú)需對(duì)風(fēng)，在這點(diǎn)上相對(duì)于水平軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)是一大優(yōu)勢(shì)，它不僅使結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)簡(jiǎn)化，而且也減少了風(fēng)輪對(duì)風(fēng)時(shí)的陀螺力。
盡管風(fēng)力發(fā)電機(jī)多種多樣，但歸納起來(lái)可分為兩類(lèi)：①水平軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)，風(fēng)輪的旋轉(zhuǎn)軸與風(fēng)向平行；②垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)，風(fēng)輪的旋轉(zhuǎn)軸垂直于地面或者氣流的方向。
利用阻力旋轉(zhuǎn)的垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)有幾種類(lèi)型，其中有利用平板和杯子做成的風(fēng)輪，這是一種純阻力裝置；S型風(fēng)車(chē)，具有部分升力，但主要還是阻力裝置。這些裝置有較大的啟動(dòng)力矩，但尖速比低，在風(fēng)輪尺寸、重量和成本一定的情況下，提供的功率輸出低。
垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)從分類(lèi)來(lái)說(shuō)，主要分為阻力型和升力型。阻力型垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)主要是利用空氣流過(guò)葉片產(chǎn)生的阻力作為驅(qū)動(dòng)力的，而升力型則是利用空氣流過(guò)葉片產(chǎn)生的升力作為驅(qū)動(dòng)力的。由于葉片在旋轉(zhuǎn)過(guò)程中，隨著轉(zhuǎn)速的增加阻力急劇減小，而升力反而會(huì)增大，所以升力型的垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)的效率要比阻力型的高很多。
新興市場(chǎng)的風(fēng)電發(fā)展迅速，政策支持和能源供應(yīng)緊張的背景下，中國(guó)的風(fēng)電特別是風(fēng)電設(shè)備制造業(yè)也迅速崛起，已經(jīng)成為全球風(fēng)電最為活躍的場(chǎng)所。2006年全球風(fēng)電資金中9%投向了中國(guó)，總額達(dá)16.2億歐元（約162.7億元）。2007年，中國(guó)風(fēng)電裝機(jī)容量已排名世界第五。截止到2010年，中國(guó)風(fēng)電裝機(jī)容量已達(dá)42287MW，躍居世界首位。 [1]
中國(guó)巨大的風(fēng)電市場(chǎng)以及廉價(jià)的勞動(dòng)力成本，吸引了大量國(guó)外風(fēng)電巨頭紛紛在中國(guó)設(shè)廠(chǎng)，或采取與國(guó)內(nèi)企業(yè)合資的方式，生產(chǎn)的產(chǎn)品都被貼上了中國(guó)制造的標(biāo)簽。中國(guó)制造的風(fēng)電設(shè)備產(chǎn)品占據(jù)越來(lái)越大的市場(chǎng)份額，風(fēng)機(jī)產(chǎn)品正在經(jīng)歷一個(gè)由全球制造向中國(guó)制造的轉(zhuǎn)變。
